近期，德國(guó)運(yùn)動(dòng)品牌彪馬(Puma)正在竭盡全力地阻止耐克(Nike)將“footware”標(biāo)志注冊(cè)為商標(biāo)，該標(biāo)志適用于運(yùn)動(dòng)鞋專用的軟件商品和服務(wù)。此前，彪馬曾對(duì)耐克于2019年3月遞交的“footware”商標(biāo)申請(qǐng)發(fā)起了早期挑戰(zhàn)，即向美國(guó)專利商標(biāo)局(USPTO)遞交了“抗議信”(letter of protest)，稱“footware”是一個(gè)描述性的術(shù)語(yǔ)，不符合注冊(cè)條件。2020年6月16日，彪馬針對(duì)耐克的“footware”商標(biāo)申請(qǐng)發(fā)起了異議程序，請(qǐng)求USPTO駁回該注冊(cè)申請(qǐng)。
在異議程序中，彪馬再次指出，“footware”對(duì)于技術(shù)驅(qū)動(dòng)的鞋類設(shè)計(jì)而言是一個(gè)僅具有描述性的術(shù)語(yǔ)，任何企業(yè)都不應(yīng)該將該詞注冊(cè)為商標(biāo)，尤其是市值高達(dá)1250億美元的耐克。彪馬還表示，耐克的“footware”標(biāo)志在語(yǔ)音上與“footwear”一詞相同，并且與該詞的拼寫十分相似，這使得“footware”標(biāo)志成為了市售產(chǎn)品(即鞋類)的通用術(shù)語(yǔ)，并未發(fā)揮商標(biāo)的功能，即指示特定商品或服務(wù)的來(lái)源。
需要注意的一點(diǎn)是，耐克并沒有將“footware”標(biāo)志用于鞋類。該公司將“footware”標(biāo)志用于如下類別：第9類，用于在物聯(lián)網(wǎng)電子設(shè)備上接收、處理以及傳輸數(shù)據(jù)的計(jì)算機(jī)硬件模塊;第38類，電信服務(wù)，即通過(guò)電信網(wǎng)絡(luò)、無(wú)線通信網(wǎng)絡(luò)和互聯(lián)網(wǎng)進(jìn)行的數(shù)據(jù)傳輸服務(wù);第42類，提供用于整合第三方應(yīng)用程序以產(chǎn)生交互式用戶體驗(yàn)的應(yīng)用程序接口軟件的應(yīng)用服務(wù)提供商。
除了指出耐克的“footware”標(biāo)志是一個(gè)描述性的詞語(yǔ)以外，彪馬還在向USPTO的商標(biāo)審理和上訴委員會(huì)提交的文件中表示，耐克并不是唯一一家銷售將鞋類與硬件/或軟件技術(shù)結(jié)合起來(lái)的商品的企業(yè)。實(shí)際上，彪馬稱自己早在1986年就開始制造和銷售融合了計(jì)算機(jī)技術(shù)的鞋類了，而美國(guó)運(yùn)動(dòng)品牌安德瑪(Under Armour)和美國(guó)跑鞋品牌奧創(chuàng)(Altra)等其他公司也提供了以技術(shù)為核心的鞋類產(chǎn)品。
競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手以技術(shù)為核心的鞋類產(chǎn)品的大量涌現(xiàn)可能意味著消費(fèi)者習(xí)慣于瀏覽和購(gòu)買將產(chǎn)品和技術(shù)相結(jié)合的產(chǎn)品，包括將軟件或硬件技術(shù)與鞋類配對(duì)的產(chǎn)品。因此，“footware”一詞通常用于描述與鞋類產(chǎn)品(包括鞋類)結(jié)合起來(lái)的軟件，而非來(lái)自于某一個(gè)制造商的產(chǎn)品。
彪馬還指出：“正如消費(fèi)者會(huì)認(rèn)為間諜軟件描述的是結(jié)合了間諜活動(dòng)的軟件一樣，他們也會(huì)認(rèn)為‘footware’描述的是與鞋類產(chǎn)品(包括鞋類)結(jié)合起來(lái)的軟件?！?/p>
該公司還表示：“耐克是最近才開始使用‘footware’標(biāo)志的，因此不能表明該標(biāo)志獲得了顯著性(即一件標(biāo)志經(jīng)過(guò)持續(xù)的使用和推廣獲得了顯著性，從而使消費(fèi)者能夠?qū)⑵渑c相關(guān)商品或服務(wù)的來(lái)源聯(lián)系起來(lái))。如果耐克的標(biāo)志獲得了顯著性的話，那么即使其缺乏固有顯著性也可以獲得注冊(cè)。”
彪馬表示，如果耐克的“footware”標(biāo)志獲得了商標(biāo)注冊(cè)，那么其將獲得對(duì)這一具有描述性術(shù)語(yǔ)的專有權(quán)利，并可以阻止競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手(包括彪馬)在市場(chǎng)中使用此類描述性術(shù)語(yǔ)。此外，彪馬還要求USPTO的商標(biāo)審理和上訴委員會(huì)支持其提出的異議，并駁回耐克的商標(biāo)申請(qǐng)。
耐克的“footware”標(biāo)志曾遭到了USPTO審查員的質(zhì)疑(即USPTO審查員在《審查意見通知書》中要求耐克解釋“footware”標(biāo)志的措辭在軟件、硬件或電信行業(yè)中是否有重要意義以及這種措辭是否是耐克行業(yè)內(nèi)的專門術(shù)語(yǔ))。在“footware”標(biāo)志的商標(biāo)申請(qǐng)進(jìn)入異議階段之前，耐克還為其“SNKRS”相關(guān)標(biāo)志遞交了商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)。2020年初，耐克的法律顧問向USPTO為與其“SNKRS”購(gòu)鞋軟件有關(guān)的標(biāo)志遞交了4件商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)。
其中兩個(gè)涉及“SNKRS”標(biāo)志的商標(biāo)申請(qǐng)主要用于如下商品和服務(wù)：服裝和鞋類;以鞋類和服裝為特色的在線市場(chǎng);提供時(shí)尚、娛樂、運(yùn)動(dòng)鞋、流行文化和體育領(lǐng)域的信息、新聞和評(píng)論的服務(wù);提供使用戶能夠查看各種印刷品、圖片、圖形圖像以及音頻和視頻內(nèi)容的網(wǎng)站的服務(wù)。另外兩個(gè)商標(biāo)申請(qǐng)主要涉及耐克的“SNKRS”及其閃光型標(biāo)識(shí)，耐克稱這兩個(gè)標(biāo)志也適用于上述4種商品和服務(wù)。在2020年1月下旬提交了上述4件商標(biāo)申請(qǐng)后，耐克收到了USPTO審查員的初步反對(duì)意見。(來(lái)源：中國(guó)保護(hù)知識(shí)產(chǎn)權(quán)網(wǎng))
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